De Borgoña, Francia a Retiro, VII Región, Chile

Espumantes Artesanales del Valle del Maule

Domaine Dussaillant Lehmann

Fernando Dussaillant Nielsen es uno de los nietos menores de Alexandre Dussaillant Louandre, fundador de la Viña Casa Blanca (Lontué y Molina) quien fuera, durante la primera mitad del siglo 20, uno de los principales viñateros del país. Dedicó la mayor parte de su vida laboral trabajando en su profesión de Ingeniero de Minas y nunca se involucró en el negocio vitivinícola de la familia. Casó con Dominique Lehmann, cuyos ancestros son de la Alsacia Francesa.

En el año 2004 adquirieron una propiedad en la pre cordillera de la comuna de Retiro, la cual plantaron mayoritariamente de manzanos. Y Dominique se encargó de desarrollar un parque lleno de árboles y flores.

En la zona en esos años no existían viñedos.

Para el año nuevo de 2006-7 recibieron de regalo una botella de Champagne Francés de la casa Veuve Cliquot Ponsardin, que degustaron con el maridaje adecuado. Nunca antes habían sido amantes de la Champagne, pero en esa ocasión recién llegaron a conocer lo que era un producto exquisito y de primera calidad. Se preguntaron cuál sería el motivo por el cual en Chile, con suelos y climas muy apropiados para producir buenos vinos, no existía ni una sola marca de Champaña (Espumante) de buena calidad como el producto Francés. Les asaltó la curiosidad y empezaron a estudiar el tema. En primer lugar compararon la latitud con la de la zona productora en Francia, calidades del suelo y clima, y constataron que eran muy similares a las condiciones existentes en la zona productora Francesa. Acto seguido consiguieron contactos con productores y enólogos Franceses y programaron una visita a la zona de Champagne, en Francia (Épernay y Reims) , y luego a Napa Valley en California. Los atendieron muy bien en todas las bodegas que visitaron y les proporcionaron todos los protocolos que ellos usan para obtener un producto de excelencia.

Descubrieron que el secreto era promover la segunda fermentación en la misma botella por botella de uvas Chardonnay y Pinot Noir de clima frío. El fino gas de la buena Champagne se genera así, como resultado de esta segunda fermentación en botella. Ello involucra un proceso largo y complicado, pues además para sacar el producto al mercado es necesario retirar los residuos de la segunda fermentación, botella por botella y por mano, salvo por el gas, que queda dentro de la botella.

Después de estudios de clima y suelos decidieron aventurarse y plantaron un pequeño viñedo con las mismas cepas utilizadas en Francia y adquirieron todo el equipamiento necesario. Lo esencial es la prensa, que debe ser neumática, no moler el racimo sino sólo presionarlo para que libere su caldo.

El año 2012 ya estaban produciendo espumante. Al principio cometieron todos los errores imaginables pero los corrigieron y con el tiempo y cada año que pasa mejoran un tanto. En el primer concurso al cual asistieron con Brut Dussaillant Lehmann obtuvieron Medalla de Oro.